中国的汉字中，只要与牛配伍的，不是有那么点牛劲，就是有那么些牛的精神，否则就是一头货真价实的牛。
牦牛 、 牯 、 犊 、 犀 、 犋 等字指不同种类的牛。
牧 指放牛之地。 犁 则指牛耕地之器物。 牺牲 古意为以牛充当的祭品。脾气倔如牛的称 犟 。牛角称为 犄 。死不悔改的牛性谓之 牾 。此外，如 牡 、 物 、 特 、 牿 等也都是与牛沾亲带故的本家。
牛在十二生肖中，是体积最大的，与老鼠正成对比，所以人们在生活中以 鼠 喻小或少，以 牛 寓多或大。
如大材小用为 牛刀小试 或 杀鸡焉用牛刀 或 牛鼎烹鸡 。
牛目、牛嘴、牛肛、牛脚 则形容人体某些部位粗大不雅。
骂人声音粗野而难听为 牛声马哮 或 牛声马调 。
说宁在小地方做首领，也不在大地方做部下为 宁为鸡口，勿为牛后 。
牛体大，毛自然多，因此以 牛毛 喻众多而细密。《抱朴子》书里说： 为学如牛毛，获者如麟角 ，强调做学问之不易。杜甫有 秦时任商鞅，法令如牛毛 的诗句，是古代法令繁苛的具体描写。
古人以竹蒲作画，以牛拉车载书，所以有 汗牛充栋 的故事。柳宗元文： 其为书，处则充栋宇，出则出汗牛马。 后人遂把书籍多称为 汗牛充栋 ，可见牛很早就沾染上了书香。
牛有四个囊，食下物后能反刍，食量很大，民人讥笑人食量大者为 牛肚 ，称人善饮的为 牛饮 ，脾气大的称为 牛脾气 。称制止发脾气或遏止说谎者为 扯牛鼻 。骂人不爱惜物品为 牛神 。讥人粗野不洁为 牛样 。称人行动迟缓如牛为 牛步迟迟 。买妻求草者被讽为 夯牛头 ，即戴假而具以遮羞之意。
称夸耀不实者为 吹牛 或 吹牛皮 。
今称企图非份，信口开河，投机取巧的不法分子为 黄牛 。
凡事两情不符者为 风马牛不相及 或 牛头不对马嘴 。
事不关痛痒谓 蚊子叮牛角 ，即一点知觉都没有之意。
好绕道旁门营私为 钻牛角尖 。
泥牛入海 指代一去无返。
牛以愚忠闻名。人们常把不智不肖，愚笨者称为 蠢牛 或 饲牛 。古时讥笑目不识丁者为 青瞑牛 （瞎眼牛）。世人谓不明话意为 对牛弹琴 。称毁誉由人为 呼牛呼马 。正如从《庄子》所云： 呼我牛也而谓之牛，呼我马也谓之马。 形容贤愚利钝不分为 牛骥共宰 。形容貌丑或宵小朋友挚为 牛鬼蛇神 （后老师意得以辱名）。报恩于人宁 做牛做马 ，即做牛马为人耕作驮行之意。
汉书中有 独念牛衣涕泣时邪 一句，故后人形容贫贱为妻之贫苦境况为 牛衣对泣 。
孟子云 牛山之木尝美矣 ，本是指山东临淄县的牛山地方林木之美，后人借喻人之秃顶。
韩愈云： 牛溲、马勃、败鼓之皮 ，后人遂形容极细微之物着也有用处，所谓 牛溲马勃 。
邮箱： 