当人们见面或是告别的时候，总会有些礼节性的仪式。随着民族与文化背景的不同，这种礼节性的仪式也不尽相同。
比如说现人际间通用的握手礼，就是来自于西方。传入我国后，经过了一百多年的锤炼，已经成为了我国通用的见面礼和告别礼。似乎这也是国际通行的礼节。各国元首在会面的时候，也是行的握手礼，只是由于主客的关系，所站的位置不同而已。
在我国，握手礼只是一般的社交礼节，并不适用于家庭。比如说父子之间。你想啊，父子一见面，儿子热情地握住父亲的手：“老爸，我想死你了！”（写到这里，也不禁起了一身鸡皮疙瘩。）
老爸：“小兔崽子，你洗手了吗？”
在西方，长幼之间，一般都是拥抱吻额。由于与我国的民俗相悖，因此并没有被全盘接受。
在我国的古代，通行的是抱拳礼，又称作揖。现在古装片中，还可以见到。这种礼节原本适用于觐见之时，抱拳的同时还要深深地鞠躬。后来身份相同的人见面时，也行抱拳礼，以示彼此间的尊重，只是免除了躬身的动作。抱拳礼也可以说是作揖的简化版吧。
古代的贵族，服装大多是长衣广袖，不便于行握手礼。总不能为了行握手礼，准备两个仆人拉袖子吧。握手礼显然不适合我国古代的国情。
抱拳礼（或是作揖），本身就有恭敬之意，比较符合我国古人所倡导的谦恭。抱拳的时候，双手要裸露在外，让人能看到手里是否拿着社么东西，因此还有坦诚之意。
当电视台推出百家讲坛的时候，也造就了一位具有“民俗专家”称号的人士，好像是叫纪连海。我不怎么看电视，对这位纪连海先生不太了解。只记得有一次，主持人要纪连海先生解释一下抱拳行礼，为什么要左手在外，右手在内。纪先生说：“我国古代以左为尊，因此左手在外，以示尊敬。”
听了这样的解释，我当时有点晕。什么人在什么时候规定的“以左为尊”啊？
记得有句成语，叫“无出其右”。大致的意思是，没有人能排在他的前面。难道排在前面的反而不如排在后面的？这是什么逻辑？
古代书写的习惯，也是从右起笔，到左面收尾。贴对联的时候，也是上联贴在右面。因此，右为上，左为下，也算是一种约定俗成的规则吧。
请客吃饭，客人要坐在主人的对面。坐陪的人坐在主人的下手，也就是左面。
至于抱拳的礼节起始于何时何地，我没有考证过。不过从民俗的角度看，中国有男左女右的说法，而且男主外，女主内。那么，从这个角度来解释抱拳礼的话，是否可行呢？
抱拳礼本身浓缩着古代中国社会的基本架构和基础价值观，同时还含有坦诚相见的寓意。毕竟，你手里是否拿着什么东西，可以让对方一目了然。
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