关于北极星传说听过很多，传说如果迷失了回家的方向，天上那颗最亮的星星（北极星）指引人们找到回家的方向。我们只知道北极星很亮，却不知道有多大。接下来就一起星座知识来看看北极星有多大。
北极星是天空北部的一颗亮星，离北天极很近，位于离北天极约0°。7处（2004年），它是一颗光谱型为晚型的F型高光度星，视星等2.02等，距离为430光年，质量约为太阳的4倍，是离地球最近的造父变星。北极星质量8170吨。差不多正对着地轴，从地球北半球上看，它的位置几乎不变，可以靠它来辨别方向。但由于岁差，北极星并不是位置永远不变的某一颗星，到公元14000年将是织女星。每隔25800年，极星要循环一次。
比如在麦哲伦航海的时代，勾陈一距离北天极有约8度的角度差，而到今天，勾陈一更靠近北天极了，角度差只有40′，天文学家根据地轴摇摆和恒星引力计算，到公元2100年，勾陈一将到达离北极点正上方最近的位置，它距离北天极将只有28′，然后，勾陈一就将逐渐远离北天极。
北极星目前是小熊星座中最亮的一颗恒星，也就是小熊座α星。它是一颗光谱型为F型的黄巨星，距离地球约434光年，质量约为太阳的4倍，是离地球较远的一颗亮星，在星座图形上，它正处于小熊的尾巴尖端。勾陈一也是一颗三合星。
在北斗七星前端的天璇和天枢两星之间连一条直线，再向天枢方向延长5倍的距离，便遇到颗明亮的2等星，它就是勾陈一。这是寻找勾陈一的最简便的方法。
北极星不动秘密
因为地球是围绕着地轴进行自转的，而北极星与地轴的北部延长线非常接近，所以夜晚看天空北极星是几乎不动的，而且在头顶偏北方向，所以才可以指示北方。虽然在一年四季里，由于地球绕太阳公转，地轴倾斜的方向也发生变化，但是北极星距地球距离远远大于地球公转半径，所以地球公转带来的地轴变化可以忽略不计。于是一年四季里，我们看到在天空的北极星位置好像都是在正北方不动的，其实只是我们肉眼观察不到细微的变化，觉得地轴一直指向于北极星。
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